¿QUÉ ES?
Se produce cuando se rompe el balance térmico del cuerpo —está determinado por el equilibrio entre la producción metabólica de calor y la pérdida cutánea del mismo al medio ambiente—, además de ser un dato clínico que ocurre en otras enfermedades. Lo definimos cuando la temperatura corporal del recién nacido o niño desciende a menos de 36 °C —la temperatura normal va de entre 36 °C y 37.5 °C.
CAUSAS
En niños sanos se debe a la exposición atmosférica o inmersión al frío intenso durante un tiempo prolongado. En niños enfermos es un dato clínico de un proceso infeccioso o neurológico. Se han reportado casos por exceso de dosis de medicamentos o el uso simultáneo de dos antipiréticos.
Existen factores predisponentes como infecciones, hipotiroidismo e hipoglucemia. También por medicamentos antipiréticos y anticonvulsivos que condicionan la hipotermia por exposición, incluso a temperaturas ligeramente bajas, como consecuencia de debilidad o enfermedad.
PREVENCIÓN
Es necesario abrigar adecuadamente al pequeño, protegiendo su cabeza, ya que en esta área del cuerpo se pierde mucho más calor. El viento frío y la humedad en la ropa son una condicionante más para que se manifieste la hipotermia. También es importante evitar la administración de analgésicos o antipiréticos si no están prescritos. La combinación de estos medicamentos y su administración simultánea para tratar de bajar la fiebre, también pueden causar la hipotermia. Si se toma o ingiere accidentalmente una dosis de anticonvulsivos podría causar el padecimiento.
¿QUÉ HACER SI SE PRESENTA?
Colocar al niño en un ambiente cálido retirando la ropa húmeda o fría. Ponerle ropa seca y abrigadora, así como un pañal limpio. Meter al niño a la cama cubriéndolo con un cobertor, dejando libre su nariz y boca. Y, por último, lo podemos abrazar para proporcionarle calor corporal.
SÍNTOMAS
- Temblores finos generalizados.
- Fatiga y apatía.
- Incoordinación y torpeza de movimientos.
- Irritabilidad.
- Alucinaciones.
ESPECIALISTA
Dr. Lino E. Cardiel Marmolejo y Dr. Mario Pineda Ochoa | Neonatólogo Pediatra
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Texto publicado en el libro 0-5 años: la salud de tu hijo de Editorial Leto 2007